¿Cuándo y cómo nació el Blues?
En 1619 un barco holandés se ve obligado a desembarcar en las orillas de Jamestown (Virginia) y, a cambio de suministros, deja veinte africanos que llevaban a bordo. Así da inicio una larga cadena de eventos que dan forma a la historia de Norteamérica, pero lejos de desear describir un relato cronológico sobre la historia del país más poderoso del mundo, este evento marca el inicio de lo que luego resultaría ser una de las formas culturales más influyentes en la música actual.
Los grandes terratenientes del sur de Norteamérica, comienzan a comerciar esclavos para lograr un bajo costo en sus inmensas plantaciones. El negro esclavo o mulato es marginado y despreciado, no se le permite tener posesiones, armas o hacer negocios. Tampoco se les permite instruirse en ninguna forma por considerarlo inferior biológica e intelectualmente. Se los venden en subastas, incluso separando familias y lanzando a sus integrantes a un mundo desconocido, desarraigado completamente. Se prohibe el matrimonio racial y se implementan castraciones y linchamientos intentando impedir el contacto sexual entre negros y blancos.
El blues nace allí, en este contexto. En forma de work songs o canciones de trabajo. No nace en las iglesias como el Gospel o el Spiritual. Tampoco es un canto coral sino una respuesta individual a la sociedad racista en la que fueron obligados a vivir. Nace como un sincero y visceral reflejo de la condición en que sus compañeros eran sometidos en los campos agrícolas o incluso en la cárcel. El cantante de blues no solamente canta. Gruñe, grita, llora, se lamenta; porque el blues es sinónimo de problemas. La religión africana Agysimbia aporta la base poetica y estructural al blues. Se basa en una "llamada" que se repite y en una "Respuesta". La melodía, a su vez, poco tiene que ver con las convenciones formales preexistentes en europa, y migradas hacia américa por los primeros colonos. No sigue una armadura de clave, ni se basan en los conceptos modales de Mayor o menor. No sigue una lógica diatónica y combina en ocasiones la 3ª mayor con la 3ª menor del acorde.
El Blues, tal como lo conocemos hoy, es fruto de la forzada adaptación de esta música originada en la esclavitud hacia los cánones formales de la comercialización de la música. La secuencia de doce compases, el uso del Iº IVº y Vº iniciando cada grupo de cuatro compases (sólo por mencionar una de las tantas variantes que hoy presenta el blues) no existía en sus orígenes. Era un canto dolido, acompañado por un instrumento que simplemente dejaba sonar un acorde (Iº) insinuando cierta cadencia rítmica. Cuando el tenor de la letra lo ameritaba, buscando aumentar la tensión musical, cambiaban de acorde (IVº) hasta alcanzar el punto máximo de tensión con otro acorde (Vº) y luego resolver otra vez sobre el acorde inicial.
Los Bluesman comienzan a aparecer una vez finalizada la guerra civil a partir de la cual son libres (libertad un tanto complicada en la que les otorgaban 40 acres y una mula para que subsistieran por sí mismos). Estos vagabundos o Hobbo fueron los primeros trotamundos que viajaban en los trenes a vapor o a dedo. La guitarra comenzó a ser como una extensión de su cuerpo, acompañándolos a donde fueran. Se incorporó el slide (o cuello de botella) y comenzaron a cimentar musicalmente la presencia de riffs repetitivos y el uso de otro instrumento: la armónica. Lemon Blind Jefferson, Blind Blake, Charlie Jackson, Huddie Leadbelly, Son House y John Temple fueron los primeros cantantes de este blues, country blues o Folk. La repetición y el uso de estas estrofas le dieron esa unidad narrativa y carácter único que luego influyó en tantos otros géneros.
Ya en 1920 se publica el primer disco de blues (Crazy blues de Mammie Smith) como el puntapié inicial de una larga lista de músicos que fundaron las bases de lo que hoy reconocemos facilmente. Bassie Smith logra comenzar a hacerlo a partir de 1923. Blind Lemon Jefferson en 1926, quien se convertiría en la primer super estrella del género. Charly Patton en 1929, quien contaba con discípulos como Son House, Muddy Waters y el legendario Robert Johnson.
Como se ha dicho antes, existen innumerable cantidad de músicos que iniciaron en aquellos años lo que hoy conocemos como blues. Les dejo a continuación algunos enlaces:
Hasta la próxima
Si desean profundizar el tema, les recomiendo www.eltelegrafo.com.ec
Ya en 1920 se publica el primer disco de blues (Crazy blues de Mammie Smith) como el puntapié inicial de una larga lista de músicos que fundaron las bases de lo que hoy reconocemos facilmente. Bassie Smith logra comenzar a hacerlo a partir de 1923. Blind Lemon Jefferson en 1926, quien se convertiría en la primer super estrella del género. Charly Patton en 1929, quien contaba con discípulos como Son House, Muddy Waters y el legendario Robert Johnson.
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